從事中東研究的首要條件

筆者在英國從事中東研究快滿三年。但之前在台灣唸書時，從大二起，則已經開始關注中東地區的發展。碩士班的時候，選擇巴勒斯坦作為研究的主題。因此，到英國唸書之前，對中東事務已經將近有九年的觀察心得。

在台灣從事這方面研究的學生，其實並不多。那時自認，與其他台灣學生相比，自己應該算是了解中東。不過在英國待的時間越久，越覺得之前在台灣對中東地區的認識，是多麼的無知與充滿幼稚的思維。當然我不是說，現在的我是多麼了解中東。中東地區其實非常複雜，我也只能略知一二。其實從新聞當中的中東報導，特別是來自西方大媒體的來源，也都是過於片面或是帶有某種特定價值。

這邊所說的中東研究首要條件，不是語言，也不是找資料的方式。當然這兩種都很重要，也是必要的條件。不過這邊說的，是一種態度。這個態度就是，將中東地區的民眾，同樣當做一般人來看待。他們與世界各地的其他人一般，有喜怒哀樂與七情六慾。不需要因為看到來自西方媒體的詭異報導，或是多數因為信仰伊斯蘭，就將中東地區的民眾給妖魔化或是非人化。特別是在戰火下，或是受到長期壓迫的地區，更是要理解當地人的情感與思維。若是這點都做不到的話，我想若是有人想從事這個研究，未來將難以有所成就，無法真正站上國際舞台。頂多與那些西方精英一般，在螢光幕前，以「道德制高點」的方式，大談中東事務。或是用一種詭異式的外地人思維，指導中東民眾該怎麼做。

簡單的說，缺乏同理心的中東研究，是一種違背倫理價值的研究途徑。